EL CAPITALISMO SE TOMA EL MUNDO
Actualmente, lo usual es que los adultos tengan un trabajo del que reciben salario a cambio de vender su fuerza laboral; que el mundo se divide entre los que reciben salario y los que son propietarios de capital; que algunos logran tener más riqueza que otros y eso a la vez hace que puedan hacer crecer esos recursos; que esas diferencias no solamente se presenten entre unas personas a otras si no entre países. Pero no siempre fue así, puesto que la organización en fábricas y empresas aparece con la revolución industrial, el salario tal vez había existido pero lo que predominaba era el trabajo en el campo a cambio de un lugar donde vivir y parte de la producción de alimentos y otros recursos. Ahora, pareciera que lo que importa es el dinero, haciendo parecer como si todo pudiera ser medido y comprado con dinero.
Ese sistema económico que predomina en la actualidad se conoce como capitalismo, que consiste en una forma de organizar la economía de una sociedad, basada en la acumulación de riquezas cuya característica principal es que se puedan reproducir y hacerse cada vez más grandes, esto es lo que en economía se llama capital.
El capitalismo ha existido desde hace mucho, sin embargo, es desde el crecimiento de la burguesía entre los siglos XV a XVIII y la revolución industrial a partir del siglo XIX, que el capitalismo toma fuerza y se convierte en el sistema económico dominante, dejando atrás otros sistemas como el feudalismo. En el capitalismo el aumento de ganancia en el fondo está relacionado con la explotación y empobrecimiento de otras personas, a las que se les impide participar del crecimiento económico porque algunos son más hábiles o tienen mejores condiciones para aprovecharse.
Pero si se afirma que el capitalismo es acumulación de capital que cada vez crece y crece más sobre sí mismo, entonces vale la pena preguntarse si las riquezas que existen en los países y en el mundo pueden dar para este juego de acumulación imparable. La respuesta es seguramente no. Las riquezas no dan para que algunos hábiles negociantes acumulen y acumulen porque existe un límite, tanto en cada país como en el mundo. Es por eso que muchos hablan de tipos de capitalismo y fases del capitalismo, puesto que el capitalismo no ha sido estático a través de la historia si no que se ha ido transformando en búsqueda de más ganancia.
Imagen 1. Capitalismo – caricatura. Tomado de: socialismointernacional.org
En cuanto a los tipos de capitalismo, se hace referencia a las diferencias que pueden existir en el capitalismo teniendo en cuenta la actividad económica principal que genera el aumento de la ganancia. Se afirma que el primero consistió simplemente en comerciar dentro de cada país y con otros países, para lograr acumular capital, a este tipo de capitalismo se le llama capitalismo mercantil y se ubica especialmente entre los siglos XV al XVIII. Luego, especialmente con la revolución industrial, se habla de una nueva manera de acumular que no sea solamente el comercio si no la transformación de materias primas en productos, de forma muy rápida y en grandes cantidades con la utilización de tecnología en lo que se conoce como capitalismo industrial, que existe desde finales del siglo XVIII hasta la actualidad. Posteriormente, sin abandonar el comercio ni la industria, toma más fuerza por dar más ganancias, el capitalismo financiero, por el que la ganancia viene de prestar e invertir dinero que produce más dinero, que a pesar de existir desde la aparición de los primeros bancos, toma fuerza.
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Imagen 2. Capitalismo – caricatura. Tomado de: fundamentoseconomiia.blogspot.com
En cuanto a las fases del capitalismo, se puede ubicar una etapa inicial en la que se existe libre movilidad de la economía y no sobresalen de manera excesiva unos empresarios encima de otros, esta fase se conoce como capitalismo pre-monopolista o también con el nombre de capitalismo liberal. La segunda fase es el capitalismo monopolista, que es cuando algunos propietarios de capital se ingenian una manera de garantizar que la ganancia solamente sea para ellos y no compartirla ni con los otros burgueses, entonces trabajan para acabar con las empresas que son su competencia, así sea quebrándolas o comprándolas, para crear unas mega corporaciones que poco a poco se van adueñando de todo el mercado posible para sus mercancías dentro de su país, esto se conoce como monopolio. Finalmente, a pesar de tener un monopolio la ambición no se detiene, entonces se hace necesario buscar otros lugares fuera del propio país para continuar aumentando las ganancias. Es en ese punto que se llega a querer vender lo que se produce a países no industrializados, hasta el punto de buscar artimañas para obligarlos a comprar lo que las empresas de países capitalistas avanzados quieran venderles. Pero los grandes capitalistas no están contentos, además aprovechan el ingreso a los otros países para apoderarse de sus riquezas y recursos y explotar la mano de obra que los países pobres puedan ofrecer a poco costo, este conjunto de estrategias es lo que se llama imperialismo.
De acuerdo con lo anterior se aprecia que la situación de explotación lleva a que se presenten grandes desigualdades, que se aprecian en las clases sociales en un país, pero también en la existencia de países poderosos que basan su riqueza en aprovecharse de otros que no lograron industrializarse.
Imagen 3. Capitalismo – caricatura. Tomado de: blos.20minutos.es
ECONOMÍA DE MERCADO O SISTEMA CAPITALISTA: ADAM SMITH
En una economía de mercado, productores y consumidores pueden interactuar en el mercado. Se supone que ambos tipos de agentes económicos asumen el precio de los bienes como un dato dado y, a partir de allí, toman sus decisiones de producción y consumo, maximizando la ganancia en el caso de los ofertantes y maximizando la función de utilidad (satisfacción) en el caso de los consumidores. La participación de ellos, ofreciendo y demandando cantidades de bienes y servicios, a su vez altera las condiciones del mercado afectando la evolución de los precios. Este proceso ha sido denominado por Adam Smith el máximo representante de este modelo en su obra La riqueza de las naciones (1776), como la mano invisible.
Desde el liberalismo económico la economía de mercado es un orden económico en el que todos los procesos económicos, es decir producción, distribución y consumo; así como los precios y las condiciones de intercambio, se determinan exclusivamente a través de la oferta y la demanda. Así, una verdadera economía de mercado que funciona como un libre mercado es definida como el sistema más eficiente y justo de suministro y distribución de bienes, al basarse en la mutualidad y la igualdad. Desde esta confianza en el mercado, se recomienda al Gobierno no influir sobre la economía en general, ya que las señales de los precios y las respuestas del mercado asignan los recursos mejor que el Estado.
Este tipo de mercado genera unas ventajas y unos inconvenientes:
Entre sus ventajas cabe destacar la eficiencia de su funcionamiento, la situación estimula a la población a utilizar cuidadosamente los recursos y bienes (que son escasos) y actúa como freno al despilfarro. También las empresas pueden elegir que producir o consumir según sus preferencias o disponibilidades, es decir, proporciona una libertad económica.
Sus detractores resaltan algunos inconvenientes:
La gran desigualdad de la renta existente en la población.
La ineficiencia del mercado en caso de ausencia de competencia que genera situaciones de monopolios o acuerdos entre empresas para conseguir beneficios extraordinarios (oligopolio colusivo o cártel).
Son cíclicas, cada cierto tiempo se repiten épocas de crisis y paro
Una ética dudosa en la afirmación de la libertad económica, en el mercado nadie es libre si no tiene dinero. Estamos condicionados por nuestra propia renta
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